La definición de cubierta vegetal, cubierta verde o cubierta ajardinada es la de un espacio destinado a albergar vegetales. Este sistema puede poseer multitud de plantas e incluso árboles, y aunque su versión más común se encuentre sobre el terreno, también puede ser colocado en tejados, en muros, en azoteas e incluso en techos.
Las cubiertas vegetales crean espacios verdes bellos, muy asombrosos y al mismo tiempo amigables con el medio ambiente. Para las ciudades resulta muy beneficioso estas cubiertas verdes, y también para los edificios e incluso viviendas unifamiliares. Entre todas sus virtudes, podemos destacar la mejora de la calidad del aire, el incremento de la eficiencia energética y la mayor durabilidad de las superficies donde se colocan los vegetales, haciendo que por ejemplo, las cubiertas vegetales para tejados tengan mayor vida útil, de 15 años que dura habitualmente las membranas, pueden llegar a alcanzar los 25 años.
Las cubiertas vegetales las hemos visto en diversos lugares, muchas de ellas desprenden una gran belleza artística y arquitectónica, e incluso hay algunas que se encuentran en los techos, azoteas y muros realizadas con sistemas constructivos innovadores. No obstante, a pesar del gran número de cubiertas vegetales que podemos encontrarnos en la actualidad, todavía faltan por colocar muchas de las ya existentes, teniendo en cuenta todos sus beneficios.
Tipos de cubiertas vegetales
Podemos diferenciar tres tipos de cubiertas vegetales y dependiendo de nuestras necesidades y nuestros recursos debemos optar por una clase u otra.
La cubierta ecológica, o también llamada cubierta vegetal extensiva, es una cubierta constituida con vegetación autóctona de poco tamaño y de poco espesor que no llega a más de 10 cm. Mayoritariamente se colocan de forma adicional para maximizar las ventajas de este sistema. Esta clase de cubierta vegetal requiere muy poco mantenimiento, ya que el abastecimiento de agua se realiza de forma natural.
Los techos ecológicos para casas, o techos vivos, entrarían dentro de las cubiertas ecológicas, y resultan muy apropiados para los usuarios comunes porque son un aislamiento sostenible y natural que mantiene el calor en invierno y el fresco en verano. Requieren de poco mantenimiento, tienen rápido crecimiento y poseen una resistencia a la sequía en la mayoría de las ocasiones.
La cubierta ajardinada, o también denominada cubierta vegetal intensiva, utiliza vegetación variada como son los árboles, las plantas y los arbustos, generando un espesor mayor de 20 cm. Estas cubiertas vegetales sostenibles tienen un mayor mantenimiento y coste que las cubiertas ecológicas. Esto no es de extrañar, ya que los detalles constructivos de estas cubiertas vegetales son más complejos y exhaustivos, pues al ser más pesadas requieren reforzar el soporte de la cubierta más aún, también tienen que reforzar la impermeabilización frente a las raíces de la vegetación.
En muchas ocasiones, las cubiertas ajardinadas se pueden aprovechar para realizar algún tipo de actividad, como por ejemplo un parque para niños o una zona transita peatonal.
Para finalizar este apartado, tenemos las cubiertas vegetales semi-extensivas, que están compuestas por vegetación parecida a las cubiertas ecológicas, solo que también tienen pequeños arbustos y plantas aromáticas. Este tipo de cubiertas vegetales sostenibles permite al cliente poder elegir el modo de plantación.
